Valletta: 7x De leukste bezienswaardigheden

Valletta is misschien wel één van de meest verrassende steden die ik de afgelopen jaren bezocht. Het is de hoofdstad van het eiland Malta en telt slechts 7.000 inwoners. Dat maakt Valletta de kleinste hoofdstad binnen de EU.

Klein maar fijn, zal ik maar zeggen. Want Valletta is verrassend mooi en leuk. De architectuur is prachtig (met veel barokke architectuur uit de 16e eeuw) en de ligging aan zee is spectaculair.

Eigenlijk loop je hier in een soort openluchtmuseum. Dat vond UNESCO trouwens ook, want de hele stad is bekroond tot werelderfgoed. Dankzij de ligging in de Middellandse zee heb je in Valletta grote kans op droog en zonnig weer. Dit maakt Valletta een ideale vakantiebestemming voor een citytrip of zonvakantie in combinatie met de andere Maltese eilanden, Gozo en Comino.

Benieuwd naar welke bezienswaardigheden van Valletta je niet mag missen? Je leest er alles over in deze blog.

Stadswandeling door de oude stad van Valletta

De leukste activiteit om te doen in Valletta? Gewoon lekker rondslenteren door de oude stad! Het centrum is klein en daarom goed te belopen. Al wandelend kom je langs steile en smalle straten met fotogenieke gekleurde balkons.

Grappig feitje: Malta was vroeger een Britse kolonie. Dit is nog goed te zien door de traditionele rode telefooncellen die je hier en daar nog op straat ziet. Een bijkomend voordeel is dat iedereen op Malta goed Engels spreekt.

Drie straten die je in Valletta niet mag overslaan zijn:

• Republic street
• Merchant street
• Strait street

Republic Street is de hoofdstraat van Valletta. Vanuit de stadspoort en vanaf de Upper Barrakka Gardens kom je hier eigenlijk vanzelf terecht. Het is de grootste en drukste straat van Valletta. In deze straat vind je veel kleding- en souvenirwinkels, bars en restaurants.

Merchant street ligt parallel aan Republic street. Deze straat is rustiger, maar net zo gezellig. In deze straat vind je ook winkels en leuke terrassen in het midden van de straat. Kijk hier ook naar de leuke zijstraatjes, die vaak kleurrijk zijn versierd.

Strait street ligt achter Republic street. Het is de smalste straat van Valletta en zit vol gezellige restaurants en bars. Ben je van plan om hier te gaan eten? Zorg dan dat je vooraf reserveert. Toen wij op goed geluk een plekje probeerden te vinden zaten alle restaurants helaas al vol.

Wil je tijdens je stadswandeling meer te weten komen over Valletta en Malta? Dan raad ik je aan om mee te gaan met een Free Walking Tour of een fietstour te doen.

• Boek hier een fietstour langs de highlights van Malta

St. Johns co cathedral, Grandmaster’s Palace en Fort St. Elmo

Valletta heeft geen bekende toeristische trekpleisters, zoals we dat van veel andere hoofdsteden in Europa wel kennen. De stad moet het vooral van zijn charme en de prachtige uitzichten hebben. Toch zijn er wel wat bezienswaardigheden die de moeite waard zijn.

De St. Johns co cathedral is een rijkelijk versierde kerk. In het hart van Valletta vind je het Grandmaster’s Palace: een van de oudste gebouwen in Valletta en daarnaast de werkplek van de president. Tot slot vind je in Fort St. Elmo het Nationale Oorlogsmuseum én een magnifiek uitzicht over de haven.

Valletta waterfront

Valletta waterfront is een druk gedeelte in Valletta. De cruiseterminal bevindt zich hier en er zijn diverse horecagelegenheden en winkels, gevestigd in oude pakhuizen. Vanaf Valleta waterfront is het ongeveer 15 minuten lopen naar het oude centrum.

Triton fontein

Bezoek je de oude stad van Valletta vanuit een andere stad of kom je vanaf de waterfront dan is de Triton fontein waarschijnlijk het beginpunt van je wandeling. De fontein staat op een groot plein, direct voor de stadspoort naar het centrum. Dit is ook de plek waar de bussen en taxi’s stoppen en waar je de Malta Tourist Information vindt.

Upper Barrakka Gardens

Vanaf de Upper Barraka Gardens heb je een fantastisch uitzicht over Valletta en de Three Cities. Deze tuinen zijn gratis te bezoeken. Het is een prachtige plek met veel bloemen en bogen waar je onderdoor kunt wandelen. Vanaf tuinen kijk je neer op de vestingwal waar dagelijks ceremoniële kanonschoten worden afgevuurd. Wil je dit meemaken? Zorg dan dat je er om 12.00 of om 16.00 uur bent.

Vanaf de Barrakka Gardens kun je Valletta verder te voet verkennen. Hou er wel rekening mee dat deze tuinen niet voor niets “upper” heten. Ze bevinden zich dus op een hoger deel van Valletta. Wil je snel naar boven of beneden? Dan kun je (tegen betaling) gebruik maken van de 58 meter hoge Barrakka Lift.

Tip: de Barrakka lift bevindt zich vlakbij de ferry terminal. Bij een kaartje voor de ferry is het gebruik van de lift inbegrepen. Zorg wel dat je je kaartje kunt tonen.

Lower Barrakka Gardens

De Lower Barrakka Gardens zijn de lager gelegen tuinen. Deze tuinen bevinden zich meer in het oostelijke gedeelte van Valletta. Ook hier kun je wandelen en genieten van het uitzicht over Valletta, de Three Cities en het Siege Bell War Memorial. In de tuin vind je een mooie tempel en prachtige beeldhouwwerken.

Waar het bij de Upper Barrakka Gardens ontzettend druk kan zijn, is het hier een stuk rustiger. Ook deze tuinen zijn gratis te bezoeken.

Tip: Malta verken je het beste met een huurauto. Via Sunnycars huur je een all-inclusive auto en ga je zonder zorgen op reis. Let wel op: op Malta rijden ze links.

Three cities

Vanuit Valletta heb je een schitterend uitzicht over de Three Cities: Vittoriosa (Birgu), Senglea (Isla) en Cospicua (Bormla). Deze drie vestingsteden bevinden zich recht tegenover de haven van Valletta. Als je genoeg tijd hebt, bewonder de Three Cities dan niet alleen van een afstand. Vanuit de haven vaart er regelmatig een veerboot naar Cospicua. De overtocht neemt slechts 10 minuten in beslag en onderweg geniet je van een prachtig uitzicht. Eenmaal aangekomen zal je ontdekken dat het hier veel rustiger is dan in Valletta. Hier zie je het échte Maltese leven.

Al dwalend door de straatjes van de Three Cities kom je langs mooie huizen, pittoreske pleinen en kerken. Daarnaast kun je een bezoek brengen aan Fort Saint Angelo, vanwaar je een spectaculair uitzicht over Valletta hebt. Wandel zeker even langs de Birgu Waterfront. In de haven kijk je je ogen uit naar de luxe jachten die er liggen. Langs het water vind je ook verschillende restaurants met mooi uitzicht. De perfecte plek voor een hapje en een drankje bij zonsondergang!

• Meer informatie over de veerboot
• Mooi boutique hotel met rooftop zwembad in Cospicua

Tip: de Three Cities zijn ook een goede plek om te verblijven. Het is er even mooi, maar goedkoper dan Valletta en met de veerboot is de oversteek zo gemaakt.

Hotels in Valletta

Wil je overnachten in Valletta? Dan is het aan te raden om vroeg te boeken. Het aantal hotels is redelijk beperkt, zeker als je faciliteiten zoals een zwembad wilt. Daarnaast geldt over het algemeen: hoe vroeger je boekt, hoe lager de prijs.

Dit zijn een aantal mooie hotels in Valletta met zwembad:

• 66 Saint Paul’s & Spa
• The Gomerino Hotel
• Palais le Brun

Wil je dichtbij Valletta overnachten, maar voor een iets vriendelijkere prijs? Dan raad ik je aan om een accommodatie in The Three Cities te boeken. Zelf verbleef ik in Casa Birmula: een heel mooi boutique hotel met een fijn zwembad op het dak én op een toplocatie.

Meer dingen om te doen op Malta & Gozo

Naast Valletta heeft Malta nog veel meer moois te bieden. Wist je bijvoorbeeld dat de eilanden Gozo en Comino ook bij Malta horen? En dat er op Malta (als je weet waar je moet zijn :)) ook mooie stranden te vinden zijn? Je leest er meer over in deze blogs:

• De mooiste stranden op Malta
• Malta & Gozo: bezienswaardigheden en dingen om te doen

*Deze blog bevat affiliate links