Wat moet je weten voordat je naar Zanzibar gaat?

Een vakantie naar Zanzibar is voor velen een droom: hagelwitte stranden, een azuurblauwe zee en een unieke mix van Afrikaanse en Arabische invloeden. Maar voordat je naar dit paradijs afreist, is het belangrijk om goed voorbereid te zijn.

Wat moet je regelen als je naar Zanzibar gaat? Zijn er vaccinaties nodig? Kun je er met euro’s betalen? En hoe zit het met vervoer en veiligheid op het eiland?

Zelf combineerde ik mijn bezoek aan Zanzibar met een driedaagse safari in Tanzania. Het was een geweldige ervaring die ik iedereen kan aanraden.

In deze gids deel ik mijn persoonlijke reiservaringen en praktische tips. Van handige weetjes over de lokale cultuur tot hoe je het meeste uit je tijd op het eiland haalt. Na het lezen van deze blog ben je helemaal klaar om te vertrekken!

Fotocredit header: Boyan Ortse

Welke vaccinaties zijn nodig voor Zanzibar?

Of je vaccinaties nodig hebt voor Zanzibar hangt af van je persoonlijke gezondheid, je reisplannen en eerdere vaccinaties. Voor veel reizigers worden vaccinaties tegen DTP (difterie, tetanus en polio) en hepatitis A aangeraden. Kom je uit een land waar gele koorts voorkomt? Dan is een vaccinatie tegen gele koorts verplicht.

Het is belangrijk om ruim op tijd advies in te winnen bij de GGD. Zij kunnen je precies vertellen welke vaccinaties in jouw situatie nodig zijn en hoe je jezelf het beste kunt beschermen.

Tip: wacht niet te lang met het maken van een afspraak bij de GGD, want er kunnen wachttijden zijn.

Heb je malariatabletten nodig voor Zanzibar?

Malariatabletten worden soms aangeraden voor Zanzibar. Of het nodig is hangt af van de duur van je verblijf en je persoonlijke voorkeur. Bespreek jouw situatie daarom altijd met een arts of de GGD om een weloverwogen beslissing te maken.

Zelf heb ik geen malariatabletten geslikt, omdat ik maar een week op Zanzibar was en rekening hield met de incubatietijd van 10 à 14 dagen. Ook kunnen malariatabletten vervelende bijwerkingen hebben, wat voor mij ook een overweging was om ze niet te nemen.

In plaats daarvan heb ik ervoor gekozen om veelvuldig DEET te gebruiken om muggenbeten zoveel mogelijk te voorkomen. Zorg dat je een goede insectenspray met minimaal 30-50% DEET meeneemt en draag ’s avonds lange mouwen en lange broeken om jezelf extra te beschermen.

Welke documenten zijn nodig voor Zanzibar?

Om naar Zanzibar te reizen, heb je een aantal belangrijke documenten nodig. Allereerst de speciale Zanzibar Travel Insurance. Zelfs als je al een reisverzekering hebt, is deze verzekering (helaas) verplicht. Zorg dus dat je deze van tevoren aanvraagt.

Daarnaast heb je een visum nodig om Zanzibar binnen te komen. Je kunt dit visum ter plaatse op de luchthaven aanvragen, maar houd er rekening mee dat je dan eerst in de rij moet staan voor het visum en daarna nog in de rij voor de douane.

Om wachttijden te vermijden, heb ik ervoor gekozen om mijn visum vooraf online aan te vragen via de officiële website. Het invullen van het aanvraagformulier kost even wat tijd, maar het bespaart je veel tijd na aankomst. Bij de online aanvraag krijg je het visum per mail en kun je op Zanzibar een QR-code laten scannen. Printen is niet nodig.

Zorg er tot slot voor dat je paspoort minimaal zes maanden geldig is vanaf je aankomstdatum.

Kun je op Zanzibar met euro’s betalen?

Op Zanzibar kun je op sommige plekken met euro’s betalen, maar dit is vaak niet praktisch. Dollars worden wel bijna overal geaccepteerd, maar het is handiger om de lokale munteenheid, de Tanzaniaanse shilling (TZS), te gebruiken.

Een goede tip is om op Schiphol alvast wat geld te wisselen, zodat je bij aankomst meteen cash hebt. Dit voorkomt dat je afhankelijk bent van pinautomaten bij aankomst. Hoewel je in Stone Town wel een pinautomaat vindt, zijn deze schaars op andere plekken op het eiland.

Daarnaast is het belangrijk om je bankpas op ‘wereld’ in te stellen, zodat je in het buitenland kunt pinnen. Zorg er ook voor dat je wat kleine briefjes meeneemt, zodat je gemakkelijk fooien kunt geven.

Wat voor kleding moet je meenemen naar Zanzibar?

Zanzibar is een islamitisch eiland, wat betekent dat je je op openbare plekken zoals Stone Town respectvol moet kleden. Denk hierbij aan het dragen van kleding die je schouders en knieën bedekt. Dit wordt erg gewaardeerd door de lokale bevolking en voorkomt ongemakkelijke situaties.

Binnen je resort kun je gewoon badkleding dragen. Neem luchtige, ademende kleding mee die geschikt is voor de warme temperaturen, zoals linnen of katoen.

Welke taal spreken ze op Zanzibar?

De officiële taal op Zanzibar is Swahili (ook wel Kiswahili genoemd), en dit wordt door bijna iedereen gesproken. Het is de moeite waard om een paar basiswoorden te leren, zoals “jambo” (hallo), “asante” (dank je) en “karibu” (welkom). Dit wordt vaak enorm gewaardeerd door de lokale bevolking en kan gesprekken een stuk makkelijker maken.

Daarnaast wordt er op veel plekken, zeker in toeristische gebieden zoals Stone Town en resorts, goed Engels gesproken. Hierdoor kun je je als reiziger meestal prima redden zonder Swahili te spreken. Als je echter de lokale cultuur echt wilt ervaren, is een beetje Swahili leren een aanrader.

Hoe kan ik me het beste verplaatsen op Zanzibar?

Het verkeer op Zanzibar kan druk en chaotisch zijn, en niet alle wegen zijn goed onderhouden. Voor een ontspannen vakantie raad ik je aan om vanaf de luchthaven een transfer naar je hotel op Zanzibar te regelen.

Daarnaast kun je het beste gebruikmaken van taxi’s of excursies inclusief ophalen bij je resort. Taxi’s kun je eenvoudig via de receptie van je hotel reserveren.

Een leuke optie is om een dag met een taxi op pad te gaan. De chauffeur rijdt je over het eiland en wacht op je bij verschillende stops. Dit geeft je veel vrijheid om meerdere plekken te ontdekken, zonder zelf te hoeven rijden. Houd er wel rekening mee dat taxi’s op Zanzibar prijzig zijn.

Een huurauto is mogelijk, maar ik zou het niet aanraden tenzij je al ervaring hebt met rijden in het buitenland. Het verkeer is links, de wegen zijn niet altijd in goede staat en de rijstijl kan onvoorspelbaar zijn. Mocht je toch een auto willen huren, kijk dan bij betrouwbare aanbieders zoals Sunny Cars of Rentalcars.

Kan ik het kraanwater drinken?

Het wordt sterk afgeraden om kraanwater op Zanzibar te drinken. Het water is niet gezuiverd zoals in Nederland en kan schadelijke bacteriën bevatten die maag- of darmklachten veroorzaken.

Gebruik in plaats daarvan flessenwater, dat overal op het eiland verkrijgbaar is. In veel resorts krijg je gratis flessen water op je kamer.

Is Zanzibar veilig (voor vrouwen)?

Over het algemeen is Zanzibar een veilige bestemming, ook voor vrouwen die alleen reizen. Ondanks dat er veel armoede heerst, is er weinig criminaliteit.

Zoals ik eerder noemde, is het wel verstandig om je op openbare plekken respectvol te kleden, met bedekte schouders en knieën. Dit draagt niet alleen bij aan respect voor de lokale cultuur, maar zorgt er ook voor dat je minder opvalt als toerist.

De lokale bevolking van Zanzibar is erg vriendelijk en behulpzaam. Toch zijn er een paar dingen om rekening mee te houden:

• Op openbare stranden kun je aangesproken worden door bijvoorbeeld Masai die iets willen verkopen. Dit is meestal vriendelijk bedoeld. Je kunt op een beleefde manier aangeven dat je geen interesse hebt en verdergaan.
• Vooral bij de haven in Stone Town vond ik de locals (verkopers en bedelaars) wat opdringerig. Hoewel dit ongemakkelijk kan voelen, betekent opdringerig natuurlijk niet hetzelfde als onveilig. Ik heb me nooit onveilig gevoeld, maar het is goed om hier rekening mee te houden.
• Gebruik altijd het kluisje op je hotelkamer voor je paspoort, geld en andere belangrijke documenten.

Is het beter om all-inclusive te gaan?

Tijdens mijn verblijf op Zanzibar verbleef ik op basis van all-inclusive. Dit was erg prettig omdat onze hotels noordelijk op het eiland lagen, waar niet zo heel veel goede restaurants te vinden zijn. In Stone Town zijn er meer eetgelegenheden, maar dat is een behoorlijke afstand waarvoor je niet steeds op en neer wilt rijden.

Hoewel ik het altijd leuk vind om lokale restaurants te ontdekken, zou ik op Zanzibar toch voor all-inclusive kiezen. Je hebt alles bij de hand en het is eten in de hotels is erg goed. Bovendien kun je altijd een keertje afwijken en een lokale maaltijd proberen als je bijvoorbeeld een dagje in Stone Town bent.

Wat is de beste periode om naar Zanzibar te gaan?

De beste tijd om Zanzibar te bezoeken is tijdens de droge seizoenen. Dit zijn de maanden januari tot en met maart en juni tot en met oktober. In deze periodes is het weer warm en zonnig, met temperaturen die schommelen tussen de 25 en 30 graden Celsius. Dit maakt het perfect voor een strandvakantie of het verkennen van het eiland.

De maanden april en mei zijn minder geschikt, omdat dit de regenperiode is. Het regent dan vaak hard en langdurig, wat je plannen flink kan verstoren. November en december zijn ook nattere maanden, maar de regen valt meestal in korte buien en niet de hele dag door.

Wil je optimaal genieten van je reis naar Zanzibar? Boek dan nu je vakantie bij TUI en ontdek dit tropische paradijs zelf!

Op reis naar Zanzibar en Tanzania? Lees hier meer blogs!

• Dit zijn de leukste dingen om te doen op Zanzibar
• Zo kun je drie dagen op safari naar Tanzania, vanuit Zanzibar

Deze blog bevat affiliatelinks. Doe je een bestelling via één van de links in dit artikel? Dan ontvang ik daar een kleine commissie voor. Dit helpt mij om deze website live te kunnen houden en jou te (blijven) voorzien van gratis reistips & inspiratie. Klik hier voor meer informatie.